Le pasa a todo el mundo: vas al buzón con la esperanza de recibir un paquete o una revista y te encuentras con un montón de cupones y un sobre de la oficina del secretario del condado. A menos que estés esperando algún documento del condado, lo más probable es que te hayan convocado para ser jurado. Antes de entrar en pánico o planear su escape, echa un vistazo a nuestro resumen de lo que puede esperar cuando se le llama para servir como jurado en Texas y por qué usted debe servir si no lo ha hecho antes.
Cuando el deber llama
Antes de seguir adelante, dejemos una cosa clara: todo el mundo es convocado para ser jurado en algún momento, y cuando le toca a usted, está obligado a presentarse o a presentar su motivo de exención al menos dos semanas antes de la fecha indicada en su citación. Si no te presentas, puedes ser sancionado con multas de hasta 1.000 dólares, una orden de arresto o, en el peor de los casos, hasta un año de cárcel.
¿Hay exenciones?
Si usted encaja en uno de los siguientes supuestos, entonces se le permite excusarse con previo aviso al tribunal (las instrucciones están en la carta de citación del jurado).
- Mayores de 70 años
- Tiene un hijo menor de 12 años y no tendría una buena forma de cuidarlo
- Actualmente matriculado en una universidad pública o privada
- Es funcionario o empleado de cualquier departamento, comisión, junta, oficina, etc. del gobierno.
- Haber sido convocado para prestar servicio en un condado con una población de al menos 250.000 habitantes y haber prestado servicio como jurado de menor cuantía en el condado durante el período de tres años anterior a la fecha en que deba comparecer para prestar servicio como jurado (no se aplica si la rueda de jurados se ha reconstituido desde que usted prestó servicio como jurado de menor cuantía).
- Es miembro de las Fuerzas Armadas de EE.UU. en servicio activo y desplegado en un lugar alejado de su lugar de residencia y fuera de su condado de residencia.
- Tiene algún tipo de deficiencia mental
- No hablar inglés con fluidez
Por cierto, faltar al trabajo no es una razón válida para faltar como jurado. Así que a menos que cumpla con una de las razones mencionadas anteriormente o pueda demostrar una dificultad válida, es mejor que esté en el juzgado en la fecha solicitada.
Qué llevar al servicio de jurado
Si sigues leyendo, probablemente no estés exento. Si usted está sirviendo, esta es la primera parte de lo que debe esperar para ser jurado: qué ponerse. Como regla general, debes vestir de forma respetable y profesional cuando acudas a un tribunal. En caso de duda, pregúntese: ¿sirve esta ropa para una entrevista de trabajo? Si la respuesta es negativa, probablemente deberías reconsiderar tu elección. Esto puede ser una obviedad, pero tampoco es necesario ir a la moda; céntrate en ir presentable y en un estilo informal de negocios.
Para los chicos, una opción segura es una camisa con cuello, pantalones de vestir o caquis y zapatos de vestir. Ni pantalones cortos, ni chanclas, ni gorras de béisbol. En el caso de las mujeres, considere el mismo tipo de ropa: una blusa o un vestido conservador. Sobre todo, opta por ropa cómoda. Es posible que tenga que estar en el juzgado durante un rato con diferentes asientos. La ropa ajustada es lo último con lo que quiere lidiar si va a tener que estar sentado todo el día.
Traiga su citación de jurado con usted completado para que esté listo para ser presentado. También recomendamos encarecidamente traer una buena lectura o posiblemente algún trabajo para mantenerse ocupado. En el salón de actos hay conexión inalámbrica a Internet gratuita, así que también puedes traer tu portátil mientras esperas el proceso de selección.
Qué esperar en el Palacio de Justicia
Asamblea del jurado
No vamos a andarnos con rodeos: prepárate para aburrirte. No esperes presentarte, que te den un número y te lleven a la sala del tribunal. En lugar de eso, llegarás a una zona de reunión del jurado y rellenarás algunos papeles básicos. Dependiendo de la naturaleza del caso que se esté juzgando, los abogados de la parte contraria pueden ser muy quisquillosos a la hora de elegir a los miembros del jurado. Esto significa un montón de idas y venidas que nunca verás, lo que podría significar que te desestimen antes incluso de que nadie hable contigo. En cualquier caso, es probable que tenga que esperar un poco antes de conocer los siguientes pasos.
Selección del jurado
Suponiendo que la reunión del jurado siga adelante, un funcionario del tribunal (normalmente un alguacil) dividirá a las personas seleccionadas en grupos, asignará números y enviará a todos a una nueva selección. Durante este proceso, conocerá a un juez y a miembros tanto de la acusación como de la defensa. El juez te dará una breve visión general del caso y luego recibirás algunas preguntas de los abogados.
Estas preguntas tienen por objeto evaluar su idoneidad para ser miembro del jurado del caso. Debido a factores como la parcialidad, los prejuicios o quizás incluso la familiaridad con la víctima o el acusado, puede que usted no sea la persona más adecuada para participar en el caso. Este proceso de entrevista de todos los candidatos a jurado puede durar hasta dos horas, dependiendo de cuántas preguntas haya preparado cada uno de los abogados, de cómo los candidatos a jurado decidan responder a las preguntas y, por supuesto, de si el juez siente la necesidad de intervenir en la entrevista.
Digamos, por ejemplo, que te citan para un juicio por conducir ebrio y te enteras de que el caso que se juzga es el de tu hermana. Ella había sido asesinada por el acusado, un conductor ebrio. Lo más probable es que el abogado defensor pidiera que usted fuera sobreseído, y el juez estaría de acuerdo. Su relación íntima obviamente va a hacer que su perspectiva sea extremadamente parcial.
Es su deber hablar si sabe que podría ser incapaz de emitir un juicio justo e imparcial en el caso concreto que se le presenta debido a las circunstancias que sean - no se tendrá en cuenta en su contra durante la selección del jurado. Dicho esto, no mientas sólo para que te desestimen. Es injusto para el acusado y puede dejarle con un jurado aún más incapaz.
Más allá de la selección
Si supera el proceso y el caso llega a juicio según lo previsto, formará parte de un jurado compuesto por entre cinco y once personas de su misma edad, que se pronunciarán sobre el caso asignado.
Por qué debe servir como jurado
Ahora ya sabes qué esperar cuando te llamen para ser jurado. Pero aquí hay algo aún más importante: por qué debe servir como jurado. Como ciudadanos estadounidenses, uno de nuestros principales deberes cívicos es formar parte de un jurado cuando se nos convoca. Puede que no sea muy divertido, pero es importante. Para que nuestro sistema funcione correctamente, personas de todas las clases sociales necesitan participar activamente en nuestro sistema legal. Cuando usted trata de faltar a su deber como jurado, usted podría estar perdiendo su oportunidad de hacer una diferencia importante en varias vidas. Después de todo, podría ser su punto de vista único el que determine si se hace justicia o no. ¿No te gustaría tener la misma oportunidad si alguna vez (¡ojalá que no!) te encuentras en la misma situación?
Así que la próxima vez que te citen para ser jurado, no trates de inventar un plan para librarte. Ve al juzgado, escucha los hechos y toma la decisión correcta. He tenido el placer de trabajar con algunos jurados increíblemente agudos formados por personas que antepusieron la ley a sus reservas personales y tomaron las decisiones legales correctas para devolver la libertad a personas que lo merecían. Ya se trate de un cargo de homicidio o un simple DWI, un jurado inteligente es siempre la diferencia entre la justicia y la injusticia en nuestro sistema judicial.
Si alguna vez se encuentra frente a un jurado en lugar de servir en uno, nuestro equipo en Thiessen Law Firm (y, por supuesto, yo mismo) está más que equipado para servirle. Para obtener el comienzo correcto en su caso, póngase en contacto con nosotros para una consulta gratuita hoy.
